Prigodan program organizira se svake godine zadnji petak u mjesecu siječnju od 18 sati do jedan sat iza ponoći. Pri tom je besplatan ulaz u muzeje, galerije i ostale kulturne ustanove.

Događanja su vrlo raznolika:

otvorenje izložbe, predavanja, radionice, koncert, performans, promocija, specijalno osmišljeno vodstvo, kazališna predstava, besplatno dijeljenje ili prigodna prodaja muzejskih publikacija i suvenira, te ostala prigodna događanja.

Noć muzeja započinje u Njemačkoj 1998. godine, a 1999. godine u Francuskoj.
U 2005. godine akcija prerasta u događaj na europskoj razini.
Kao pilot projekt počinje u gradu Zagrebu s uključenih 6 muzeja.
U 2011. godini broj posjetitelja prerasta brojku od 300.000.
U 2013. godini u manifestaciju se uključuje 100 gradova s 200 muzeja i ostalih kulturnih ustanova.
Za noć muzeja 2013. godine otvoreno je 129 izložbi, održano je 40 predavanja, organizirano je 57 stručnih vodstava kroz postave muzeja, održano 40 projekcija, 9 predstava, 41 radionica, 67 glazbenih programa, 2 modne revije, mnogo literarne večeri, pripovjedaonica i perfomansa.